「生理痛がひどくて仕事に集中できない」
「痛み止めを飲んでもなかなか効かない」
といったお悩みはありませんか？
生活に支障が出るほど生理痛が強い場合は、月経困難症の可能性があるかもしれません。
月経困難症の改善に効果があるといわれているのが、低用量ピルです。
低用量ピルは避妊に使うイメージがあるかもしれませんが、実は月経困難症に伴う痛みをやわらげる効果も期待できるとされています。
今回は、月経困難症の治療薬としての低用量ピルの効果についてみていきましょう。
月経困難症とは
月経困難症は、生理または生理の直前に起こる症状のことで、主な症状として強い下腹部痛や腰痛があります。
お腹の張りや吐き気、頭痛、疲労・脱力感、食欲不振、イライラ、下痢などを伴うこともあります。
月経困難症の原因
月経困難症は、原因となる病気の有無によって「器質性月経困難症」と「機能性月経困難症」に分類されています。
【器質性月経困難症とは】
器質性月経困難症は、子宮や卵巣に何らかの病気があることで起こるものです。過多月経（経血の量が多いこと）を伴うこともあります。
特徴 | 子宮や卵巣の病気によって症状が起こる |
|---|---|
主な原因 | ・子宮内膜症 |
起こりやすい年代 | 20代後半以降 |
【機能性月経困難症とは】
機能性月経困難症では、子宮や卵巣に明らかな病気がないにもかかわらず、生理痛などの症状が起こります。
原因のひとつとして、痛みの原因物質である「プロスタグランジン」の分泌が関係しています。
特徴 | 子宮や卵巣に病気がないのに症状が起こる |
|---|---|
主な原因 | ・プロスタグランジンの過剰分泌 ・子宮口が狭い、収縮が強いなど体質面 |
起こりやすい年代 | 10代〜20代の若年層 |
生理痛の原因は多岐にわたり、日常生活や将来の妊娠にも影響を及ぼす場合があります。
気になる症状があるときは、婦人科で原因を確かめてもらい、適切な治療につなげることが大切です。
月経困難症の治療
月経困難症の治療には、一般的に以下のような方法が検討されます。
- 鎮痛薬（NSAIDs：非ステロイド性抗炎症薬）
- 低用量エストロゲン・プロゲスチン配合薬（LEPと呼ばれるピル）
- LNG-IUS（レボノルゲストレル放出子宮内システム：ミレーナ）
- 漢方薬
- 鎮痙薬
月経困難症には、生理痛の痛みのもととなるプロスタグランジンが大きく影響しているとされています。
そのため、生理痛の緩和目的として、プロスタグランジンの産生を抑制する鎮痛薬（NSAIDs）の使用が検討されます。
鎮痛薬を使用しても効果が十分でない場合には、低用量ピルの使用が検討されます。
低用量ピルの月経困難症に対する効果と仕組み
低用量ピルは、卵胞ホルモンと黄体ホルモンという2種類の女性ホルモンが含まれたお薬です。
排卵を抑制し、子宮内膜が厚くなるのを抑える作用があります。
子宮内膜が薄く保たれることで、生理時の出血量が減り、痛みのもととなるプロスタグランジンの産生も少なくなります。
こうした仕組みで、低用量ピルは月経困難症に伴う生理痛を緩和すると考えられています。
低用量ピルは、器質性月経困難症、機能性月経困難症のどちらに対しても効果が期待できるとされています。
低用量ピルの処方における保険適用の扱い
日本で処方される低用量ピルは、月経困難症や子宮内膜症などの治療目的で使用されるお薬をLEP（低用量エストロゲン・プロゲスチン配合薬）、避妊目的で使用されるお薬をOC（経口避妊薬）として区別しています。
どちらも卵胞ホルモンと黄体ホルモンが含まれる点は同じであり、月経困難症による生理痛に対しても同様に効果が期待できるとされていますが、保険適用の扱いが異なります。
ここでは、OCとLEPの違いについて簡単に解説します。
治療目的の低用量ピル（LEP）
LEP（低用量エストロゲン・プロゲスチン配合薬）は、月経困難症や子宮内膜症などの治療目的で医師が必要と判断した場合に保険適用となり、自由診療よりも安い価格で購入することができます。
副効用としての避妊効果はあると考えられますが、あくまで治療を目的としたお薬であり、避妊目的で使用することはできません。
避妊目的の低用量ピル（OC）
日本では、病気の治療目的で使用されるお薬に対して保険が適用されます。
妊娠は病気ではないため、避妊目的としてのOC（経口避妊薬）は保険が適用されず、自由診療となります。
ただし、OCに分類されている低用量ピルも、避妊効果の他に生理痛や生理不順の改善、PMSの緩和など、様々な副効用があることが知られています。
まとめ｜生理痛が重いと感じた時は医師に相談を
生理痛が重いと感じる場合は、まずは婦人科に相談して原因を確認しましょう。
原因として子宮や卵巣に病気がある場合は、病気に対する治療が優先されます。月経困難症による生理痛には、低用量ピルが有効な選択肢となることがあります。
気になる症状があるときは一人で悩まず、婦人科などで相談してみましょう。
PCやスマホからご自宅で診察が受けられるオンラインクリニックの利用もおすすめです。
よくある質問
月経困難症の治療に使用される低用量ピルの種類は？
月経困難症の治療に使用される低用量ピルには、いくつかの選択肢があります。
スマルナでは、以下のようなお薬を取り扱っています。
- ルナベル配合錠ULD
- フリウェル配合錠ULD「モチダ」21錠
- ヤーズ配合錠
- ドロエチ配合錠「あすか」
- ヤーズフレックス配合錠
など
症状や体質に合わせて医師が適切なものを処方しますので、診察の際にご相談ください。
※スマルナのピル処方はすべて自由診療（保険適用外）となります。
月経困難症に使用される低用量ピル以外のお薬は？
月経困難症に対するお薬としては、低用量ピル以外に鎮痛薬や漢方薬、鎮痙薬などがあります。
生理痛に対しては、痛みのもととなるプロスタグランジンの産生を防ぐNSAIDsという鎮痛薬の使用が検討されます。
漢方薬には即効性はありませんが、4〜12週間の服用で症状の改善が期待できるとされています。
低用量ピルは生理痛に効果がありますか？
低用量ピルはホルモン変動を抑制し、子宮内膜の増殖を抑える作用があり、生理痛に対しても効果が期待されます。
低用量ピルはPMSに効果がありますか？
月経前症候群（PMS）の原因は詳しく分かっていませんが、低用量ピルの服用により、PMS症状の改善に効果が期待できるとされています。
低用量ピルの副作用は何がありますか？
低用量ピルの副作用として、不正出血や吐き気などの症状が現れることがあります。
3か月ほど服用を続けることで副作用の多くはおさまっていくことが多いとされていますが、症状が強い・辛いと感じる場合は医師にご相談ください。
また、低用量ピルの服用により血栓症のリスクがわずかに高まるとされています。激しい胸痛やふくらはぎの腫れ・痛みなどの症状を感じた際は、速やかに医療機関を受診してください。
参考文献・資料
- 「OC・LEPガイドライン 2020年度版」日本産婦人科学会/日本女性医学学会,2020年
- 「産婦人科診療ガイドライン―婦人科外来編2023」日本産婦人科学会/日本産婦人科医会，2023年
- 「子宮内膜症」公益社団法人日本産婦人科医会
- 「月経困難症」MSDマニュアルプロフェッショナル版
